马丁(dīng )(伊利(lì )亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了追寻偶像(xiàng )逻辑数(shù )学家亚(yà )瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹(jì ),来到牛(niú )津大学深造。他发现,寄(jì )宿的房(fáng )东伊格(gé )莱顿太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟(gēn )亚瑟交往甚密,而她的养女贝(bèi )丝(朱(zhū )丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄(nòng )玄虚。后(hòu )来,马丁结识了壁球伙伴洛娜(nà )(蕾欧(ōu )诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两人堕入爱(ài )河……
亚瑟演讲时,马丁作为唯(wéi )一的提(tí )问者,引(yǐn )起了他的注意。后来,二(èr )人在房(fáng )东家不(bú )期而遇,发现伊格莱顿太太被(bèi )人谋杀(shā )。现场唯一的线索是一个圆圈(quān )。二人被(bèi )警方带走协助调查。此后又有(yǒu )一些人(rén )离奇地死去,而且他们的死因(yīn )似乎还(hái )暗含着某个数学定律…